采用新的传输和通信技术,是近年来大屏行业、专业视听领域的一个新发展方向。这些新技术包括光纤在视频墙上的应用、HDBaseT标准的双绞线传输、3G和4G无线网络在视讯产业外周系统中的应用等等。
这些新的通信技术带给了大屏视讯行业很多新的转变:如3G带来的外周应用的灵活性、HDBaseT带来的工程统一布线系统的发展,以及新兴的矩阵产品的应用。但是,这些都不是本文要讨论的重点。本文的真实背景是:假设存在一个完全无线化,采用标准WIFI通信技术的视屏墙和专业视听应用解决方案,那么视讯行业可能会因此发生什么样的变化?
在彩电市场,高端电视从2012年开始逐步配备WIFI传输解决方案。到2014年初,这种设计已经成为了标准配置。甚至,部分手机、平板电脑和电视还内置有WIFI路由器功能:让这些设备不再仅仅是“网络的终端”,同时也成为“网络的重要节点”。
在专业市场,基于所谓2.4G或者5G技术的音频会议系统早已出现,并大量普及。但是,在视频领域的应用却还只是一个开始。数字告示显示应用系统中,外周通信采用3G标准的产品不少,不过内部网络采用无线WIFI的还不多。指挥中心系统则只是将WIFI等技术作为遥控器、或者不同的联网手段来使用,还没有形成全无线化的解决方案。
彩电这个民用产品和大屏视讯这个专业领域,在WIFI等无线技术手段应用上表现出的差异,一定程度上可以用“消费电子”,与“专业领域”的需求差异来解释:比如,专业视听需要安全性更高的系统、需要更高的可靠性,大型指挥中心工程也需要“更高的通信系统总带宽”——对于这三个问题,现有的WIFI技术都不能给予最满意的答案。
但是,如果以发展的眼光看,一个全无线化、WIFI化的“应用雏形”正在消费领域形成:包括商务办公、家庭互联网和智能家庭、随身便携设备等都在向标准的、全频的(采用全频段技术能有效解决传输距离、穿透率和系统总带宽三个应用瓶颈)WIFI网络过渡。
此外,WIFI也将是无线通信的5G标准的主要内涵组成部分,而且是现在唯一成熟化,并得到全产业系统性支持的方案——美国领先的系统设计思路表明,一个以WIFI技术为核心、全频段的无线网络,有可能在传播和主要接入手段上,彻底的统一互联网、广电网和通信网络,同时也统一基本的社会公共通信、企业网、家庭网和个人便携随身网络。
以上面这些前瞻性的信息为基础,预言一个广泛应用WIFI等无线通信技术的专业视听解决方案的存在,并非是“空想”——可能要完全的实现这一应用还需要漫长的等待:长达5-10年的时间。但是,在一些细分领域,眼下就已经可以展开。比如,在会议室,尤其是企业级会议室和零售店面等(小场所)数字告示应用中,无线技术的应用拓展具有现实的意义。
支持会议室和企业级市场、零售店面等小场所数字告示应用,率先采用无线技术的理由包括三个:第一,随着智能手机的发展,WIFI技术的应用已经在移动办公市场成为标准化的选择——手机为WIFI的应用培养了消费习惯,对这种消费习惯的利用可以提升企业办公的效率、也可以提升商业场所的吸引力、竞争力。尤其是当手机与购物和支付技术连接之后,零售业正在面临一个WIFI开启的新机遇。
第二,在企业应用中,无线技术、3G和4G带来了新的商务体验。这种体检具有更人性化、便捷和灵活的特征。现在,很多家庭、企业都部署了无线网络。这些无线网络和智能手机一样,培养了很多“无线消费习惯”。尤其是企业无线网络的存在,客观上为企业部署基于无线的视频会议系统提供了“已有硬件设施”,并可为无线的视频会议系统、数字告示系统提供统一的IT运维支撑。
第三,采用无线化技术和WIFI技术改造数字告示和视频会议应用,尤其是小规模的数字告示和视频会议系统应用,不存在技术性的难题。一方面,市场已经可以提供成熟的WIFI和无线网络基础硬件设施、技术;另一方面市场用户多数已经认可无线应用的便捷性和安全性,并已经具有必须的“消费习惯”、相应设备的运行维护基础。在这样的背景下,WIFI等无线应用的视讯系统将是一个差异化的产品,而且更是一个“人性化”的易用产品。
采用无线技术提升和改造大屏视讯产业,具有很大的可行性。但是,这种改变也会带来大屏视讯行业自身的一些重大产业调整。这些产业变化,将主要出现在传输、切换和控制系统上,对应的产品则是传输器、矩阵和中控。
采用标准WIFI技术作为传输和通信媒介,必然要求大屏产品内置WIFI功能,同时也要求大屏行业的通信企业能够为非WIFI设备提供传输转化器产品;采用WIFI等无线通信技术后的大屏系统,在矩阵切换和中控方面,必然会倾向标准IT设备:无线路由器、基于PC的纯软件中控系统——这些变化将会影响矩阵和现有中控行业的格局。
不过,无线技术与专业视讯结合,不会显著改变显示和处理器行业的结构:因为,换一种通信技术,只不过等同于“匹配新的信号接口”。因此,可能显示和处理行业,以及系统方案厂商,特别是面对中小客户、企业应用的视讯系统,WIFI等技术将更受欢迎,也更值得厂商们做出尝试和创新。
在过去的五年时间里,通信技术的变化已经在改造大屏产业,这其中最有影响力的技术是3G和HDBaseT,但是这些不应该是终点。未来市场WIFI等无线技术以其灵活性,必然会获得更多的应用:无论是专业领域,还是消费领域。如果从整个信息化的角度看,WIFI网络将是最好的接入手段和局域网连接技术,它也将是专业视听行业必然的技术选择之一——尤其是在专业视听产品的应用在中小客户市场日益丰富、专业视听技术日益IT化的今天,研究无线技术与专业视听产品的结合,将具有长远的战略意义。