2014年1月份,CES展会还在大谈“一个索尼”战略的日本消费电子巨头,在2014年2月初不得不承认其“糟糕的经营”现状:包括彩电业务连续十余年的亏损并未结束、出售PC业务、分拆彩电业务和2014年的再次裁员!至此,索尼扭亏转赢的改革大车已经驶向第十五个念头,这也将是巨头企业“改革失败”的有一个经典范本。
上世纪九十年代,索尼以家喻户晓的“珑管”CRT电视,及其它影音产品成为全球消费电子业界“实打实”的第一品牌。其市场和产业地位就如同今天的苹果和三星一般。但是,2000年以来,以IT化的消费电子产品的崛起为特征的新竞争格局,却给所以以当头棒喝:包括平板电视的转型、音乐娱乐转向网络和IT产品、全球PC产业格局的调整、智能手机的兴起等,对索尼消费电子业构成了知名打击。
对此,业界用一句“消失的十年”来形容索尼在这一转型时期的无助。而今天,“新的索尼概念尚未诞生”,“原有的索尼还在持续的老去”。随着彩电业务最终走向分拆,PC业务的出售,索尼是否已经开启“遗体告别”环节,已经成为业界关注的焦点!
索尼与日本投资基金JIP(Japan Industrial Partners)签署谅解备忘录,协议出售VAIO PC业务。有消息称,索尼将此次交易作价5亿美元。
上个月还在大谈一个索尼的索尼CEO称这次重组将是最后一次
对于索尼出售PC业务,索尼也已承认已经有很长时间的“筹划”。索尼认为“综合考虑全球PC产业的巨变、索尼公司的整体业务组合和策略、对索尼VAIO客户群的重视、VAIO部门员工未来的就业机会等多种因素”,索尼决定进行此次交易。
不过,笔者认为,索尼出售PC业务的理由并不复杂,甚至是只有一个,那就是“缺乏成长性”。导致索尼PC业务缺乏成长性的原因则由以下几个:
第一,2013年全球PC业务,在全球经济低迷和平板电脑竞争挤压的双重影响下,市场规模持续下滑。这种局面在未来三年内改善的可能性并不大。第二,全球PC市场份额进一步向联想、惠普集中。昔日的PC巨头宏基、东芝和戴尔都出现了不同程度的“问题”。第三,在技术路线上,soc正在成为计算业的方向,未来十年内,单纯整机厂商(如索尼的技术空间日益缩小)。第四,计算机产品的性能需求从“相对过剩”,拥有向“绝对过剩”发展的趋势,终端产品依赖于“精益求精”的制造和设计,能创造的体验价值日渐消亡。第五,索尼PC产品目前的市场地位,(索尼PC是唯一可媲美苹果电脑的业界品牌),更多依赖于“索尼的历史积淀”,严重匮乏新时期的创新。第六,索尼PC业务产业链过于单一,集中在设计、制造和销售环节,虽然其定位类似于苹果,却没有苹果那样的软件生态链,更没有联想和惠普那样的丰富产品线和竞争经济性。
基于以上六个方面的理由,索尼保留PC业务,可能带来一点的亏损,至少也是很难支撑起索尼“成长”的脚步。而出售PC业务,则能够给索尼的转型,暂时注入一笔可观的“活动经费”。所以,此笔索尼PC业务的交易,可谓之一箭双雕。
不过,对于全球消费电子的巨头而言,“多屏融合”的战略已经不是秘密:苹果、三星、百度、联想、谷歌等等纷纷拿出了自己的“多屏战略”。在这样的背景下,在一个包括传统互联网、家用互联网、移动互联网的多重,且统一的网络应用背景下,索尼告别PC,对于其长期战略的完整性拥有显而易见的伤害。
因此,我们看到的索尼PC交易室出售给了“日本投资基金JIP”——这样的买家,绝对能让人联想到,未来索尼在整体经营好转的背景下,可能“赎回”PC业务的大概率。但是,和任何进典当行的人一样,当东西容易、赎东西难:那个拥有足以赎回PC业务的业绩的索尼什么时候才会出现呢?
2013财年,索尼曾经誓言要破解索尼彩电十余年连续亏损的“魔咒”。不过,理想虽然丰满,现实则很骨感:2013彩电的索尼将继续亏损。因此,索尼必须拥有新的方式和思路,来革新TV产业。这个新思维就是拆分。
索尼目前预计,2013财年电视机业务扭亏为盈的目标无法实现,并决定分拆彩电业务,将其作为全资子公司来运营。这一措施完成的目标时间点为2014年7月。这将使得彩电业务获得更高的经营效率和战略战术灵活性,同时也拥有更为完善的“自我治理革新”机制。这一步骤也有利于索尼整体和彩电业务两个层面的“成本控制”。
虽然拆分有很多好处,但是在笔者看来,这并不是真正战略性的选择:对于一家企业,这更像是左手倒右手的游戏。尤其是对于已经十余年连续亏损的索尼彩电业务,现在最需要的不是“更为科学的治理结构”,而是一些“真正符合行业规律的战略性选择”。因为,在十年为期的行业背景下,完全可以得出这样的结论,索尼彩电业务的亏损虽然拥有诸多外部因素,但是“索尼不能把握平板时代的产业规律”才是根本性的原因。
索尼彩电最辉煌的时期,是上世纪九十年代的珑管时期:那个时候索尼在技术能力、品牌口碑、文化形象、销量和销售额、利润额等等主要行业实力上几乎都是业界第一。但是,随着新世纪平板电视,尤其是液晶电视的兴盛,索尼开始进入下坡路。份额从市场第一,下降到现在的市场第三。甚至在其启动新一轮调整、改革和高端化的过程之后,索尼彩电2014年能不能保住前五的地位都很有悬念。
平板时代的失落,索尼主要的问题出在三个方面:最关键是,索尼始终没有掌控住核心的面板资源,尤其是在2013年“安培经济学”导致日圆大幅贬值后,索尼对面板资源的采购能力进一步受到影响。第二,索尼在平板产品的创新上一直落后于业界,这一方面是由于匮乏上游资源造成的,另一方面则是由于索尼对互联网电视时代的开启后知后觉的结果。第三,索尼缺乏对以半导体规律发展的平板显示技术的适应能力,具体说就是索尼总是“慢市场一个节拍”,索尼没有能把握住平板时代产品价格体系IT化的根本规律、也没有能力持续占据产品线的高端阵地,这使得索尼彩电竞争力持续下降。
即便不考虑这些长远的战略性命题,在2014年索尼还有两道坎要过。第一是日本国内的消费税,对索尼彩电日本国内市场的影响;第二是4K进入普及阶段对索尼高端战略的影响。据消息称,索尼4K电视,依靠索尼内容产品一体化、“一个索尼”的战略,在2013年成绩非常突出,包括北美市场的4K销量第一名和日本市场的占有率达到75%。但是,随着4K产品进入普及时期,价格下降、产品增多、品牌竞争加大,这两个成绩指标2014年都会面临巨大冲击。
远虑近忧皆有之,十年亏损成常态:这就是索尼分拆彩电业务的基本背景。但是,作为一个策略性的招数,索尼分拆彩电业务,对于其扭转彩电产业的颓势,只能是“抽刀断水水更流”的节奏。因为,这样的策略无法触动索尼彩电产品线真正的要害:那就是缺乏IT化、互联网概念的思维。
2014年新年之初,索尼就爆出分拆TV、出售PC和继续裁员的三大消息,充分说明索尼内在问题的“严重性和深刻性”。
在日本消费电子版图中,索尼的产业线结构最不得力:松下有自己的面板、日立有基础设施和重工、东芝有核电、夏普有面板——这些巨大的优质资产,将是这些企业在此腾飞的基础保障。但是,索尼有什么呢?保险业务、娱乐和电影,或者是CCD和锂电池,哪一个业务的容积都不足以成为支撑索尼数码、手机、彩电或者PC这类巨大市场容量的产品线持续战斗的“后盾”。
这种背景下,索尼其实更像曾经的先锋、三洋这样的日本名牌!尤其是在多次不痛不痒的所谓转型之后,索尼依然没有摆脱掉自身的危机,已经使得业界对索尼自救的信心降到了最低点。长达十余年几乎是无效的改革,不仅消耗了时间,也消耗了索尼原有的“储备”:市场新兴、品牌价值、资金、内部共识等等。
尤其是2014年的分拆TV、出售PC,更加使得人们看不到索尼的未来:这种或者是左右手互倒,或者是典当性质的变革,根本不可能带给索尼崭新的价值和市场机遇。甚至,他们还不如2012年彩电业务提升代工比例到75%,或者2013年全力突破智能手机产品线,这样的改革更具有号召力。
因为,市场的信息必须来自于“进取的层面”,来自于进攻,而非防守。索尼现在恰恰缺乏具有战略性的进攻点。对此,索尼自己也有已经有了深刻的认识:索尼将在所有电子业务中改进研发项目的选择(比如结束与松下,理由不从心的OLED项目合作:索尼眼下根本没有在这样项目大举投资的能力)——在笔者看来,这个信息对于一个战略性的索尼,要比出售PC或者分拆TV来的更有意义:索尼必须做出些新东西,而不能在不断的吃老本了。而其成功与否的关键则在于“新的研发选择是什么,是否会顺利获得市场的认可”!如果做不到这一点,和“索尼”说再见就已经只是时间的问题。