时下,随着人们生活水平的提高,消费者对“健康”消费的热情也越来越高。什么花钱买健康、花钱买长寿的概念层出不穷。特别是,和近几年日益引起关注的水污染事件结合在一起,形成了特色的“水净化产品”市场。
地下水污染、工业废水的江河湖海污染、小区管道的二次污染、高层住宅的二次供水水箱污染等等。人们耳熟能详的饮水安全事件,让消费者“谈水”色变。就连买桶装水、矿泉水,都会出现“农夫山泉标准门”事件。消费者的用水安全、喝水安全成了一个难解的课题。无论所喝之水是否安全和健康,提心吊胆的消费者都愿意再加一层安全保障:那就是“购买净水产品”。
但是,购买了净水产品消费者就能喝到安全的饮用水了吗?或者说净水产品真的能够帮助消费者获得真正的饮水安全吗?答案并不是简单的是与不是。单纯的从净水产品几十元到六七千元、甚至更高的差价,就可以看出,这个市场是多么的复杂、鱼目混珠是多么的容易。而且各种不法商贩更是抓住了消费者花钱买健康的心理,对产品进行过渡包装、过渡宣传,已达到赚取超额利润的目的。
针对净水产品市场的诸多产品差异、消费误区和市场陷阱,本文即将从消费者最容易误会、无解的方面,带您对净水器产品的各种概念,做一次“彻底的净化”处理。
饮用甘甜的矿泉水,作为养生手段,在古代医书中早有记载。到达现代社会,饮用矿泉水更是发展成为一项专门的产业。早超市的饮料货架上,各种各样的矿泉水层出不穷。甚至还出现了人为在纯净水中添加矿物质成分的“矿物质水”、“弱碱性水”,让很多人对喝矿泉水、和保留矿泉水中的矿物质,微量元素的健康意义深信不疑。
图为某产品的宣传语
净水产品市场,很多产品采用陶瓷芯、或者活性炭、超滤膜作为核心过滤介质的产品,都将保留必要的水中微量元素作为宣传卖点。与此对应的则是,采用RO膜(反渗透膜)作为核心过滤介质的产品企业,号称一杯牛奶可抵1800瓶甚至更多矿泉水中的矿物质,水中保留微量元素毫无意义,甚至提出水中微量元素不可吸收的说法。对此,很多消费者得不出有效的判断,更是不知道应当够买那种产品。
实际上,两种宣传针锋相对的核心,不是水中的矿物质有意还是无益。而是,这些过滤产品到底能不能有效过滤各种“金属离子”问题。
水中的污染物包括:大颗粒的泥沙,这种污染自然沉淀就能很好的过滤掉,合格的城市自来水系统也几乎很少有泥沙。同时即便饮入部分泥沙,也没有明确的危害现象会发生。水污染的第二类是微生物污染,大的如藻类、小的如细菌病毒。这些污染物有些对人体无害、甚至有益,有些则可直接导致中毒或者疾病。标准的城市自来水中的微生物主要来自于管道和高层建筑二次供水污染。水污染的第三类则是溶解物污染,比如常说的自来水消毒用的余氯、重金属、微量元素和各种可能的有机溶解物。这类污染有些是对人体有益的,有些则对良好水质的保持有益(比如余氯),另一些则有毒,如果超量必须过滤后才能饮用。
针对水污染的以上三种污染物分类,微量元素有益宣传论和“一杯牛奶可抵1800瓶甚至更多矿泉水”理论的产品的差别,主要在于能不能对第三类,特别是第三类中的金属离子有效过滤。
从健康角度看,水中可溶解的多种金属离子或者含金属元素的分子成分、胶体成分,虽然可作为身体需要的必要矿物质和微量元素的一种来源,但是却不是主要来源和不可替代来源。人们身体成长的矿物质主要还是来自于食物,而不是饮用水。所以,日常生活中,没有引用矿泉水的人,也不会比饮用矿泉水的人不健康。
反而,如果水中钙镁含量高,则可能更容易诱发结石病。另一些有毒矿物质和微量元素的积累则会导致更多的疾病。即便是真正的矿泉水,也不是任何的矿泉水都口感甘甜、适合饮用,很多深层地下水和矿泉水恰恰是由于含有特殊的矿物质,而成为了“毒水”。
所以,从对水进行处理促进健康的角度看,有效过滤多种金属离子、特别是重金属离子的纯水机才是好的选择。当然,如果能够确认饮水源不存在金属污染,那么使用低价格的不具有有效过滤金属离子功能的净水机,保留必须矿物质也是不错的选择。
核心观点是,水中的矿物质并非都有益,合理保留虽然有好处,但却并不是必须的,如果不能确认水源的品质,特别是劣质水源、一般处理后依然有颜色、异味的水源,一定要选择拥有RO膜过滤的产品。
价格昂贵的产品过滤会更干净吗?
净水机市场的产品最大差价可达多少呢?答案是100倍。即便是市场主流产品,售价差额也在10倍的范围内。为什么都是宣称处理水的产品,价格差距如此之大呢?是不是价格越贵的产品就越好呢?
形成净水器价格差的原因很多,但是大致有两个。其一是过滤手段不同;其二是供水能力(也就是单位时间处理的水的数量)不同。
前者主要体现在,比如所谓的陶瓷芯或者磁化石、PPF棉等过滤手段的过滤目标直径多在数微米,到零点几微米。其原材料价格只是超滤膜和RO膜的几根之一。而后两者的过滤精度是以几十纳米,几纳米,甚至更小的单位来衡量的。同样净水能力的产品,采用不同的滤芯,或者滤芯组合,成本差距甚大。对不同污染物的过滤能力也不同。其中,只有超滤波和RO膜能对小分子和金属离子污染物进行拦截。特别是对待金属离子污染,只有RO膜是经济有效的净水手段。
从上面提到的这一点看,昂贵的产品更可能使用复杂的高端过滤膜组合,理应过滤效果更好。但是,实际情况却并非如此。比如,一些所谓中央净水器,其过滤性能主要体现在大用水量的保障能力上。这类中央净水器直接处理过的水,甚至达不到国家自来水的标准,不可以直接饮用。但是因为这些产品涉及到很强大的实时供水能力、供水压力控制和调节能力,甚至附带热水能力,所以产品也非常昂贵。
此外,在净水器市场,外资品牌产品“品牌溢价”的比例也很高。很多外资巨头的高价格产品并不能达到有效过滤金属离子等这类污染物的能力,但是价格却并不少。另外,一些外资产品的净水设备,不是以城市自来水为水源设计,而是直接以河流取水、或者地下水取水为水源设计,这也造成了这些产品技术成本的增加,导致产品昂贵。
因此,消费者不能简单的认为价格高的就是好产品、外资品牌的高价格产品就是好产品。而是一定要认清产品的功能设计的差异性,其水源是什么、供水目标是什么、出水标准是什么、过滤主要对象是什么,因地制宜的选择适合自己的产品。
可“直饮水”就是好产品吗?
很多净水机,在宣传和产品说明上都会备注:自己的出水可以直接饮用。很多销售人员和消费者也会以此为判断产品品质的标准。说不知“直饮水”概念中也有很多猫腻。
所有净水产品号称的出水品质,不管是不是直接饮用级别的,都会有一个前置条件——这就是接入水源。一般来讲,家用净水产品是将城市自来水作为净水水源,将治理自来水二次污染作为主要任务。而城市自来水自出水厂的时候的国家标准就是可“长期直接饮用”的。虽然其中会有氯残留等问题影响口感,但是从健康角度讲,这些水是绝对“干净”的。
在自来水到达用户家庭的主要过程中,其都在封闭的高压供水系统中运行。受到外界污染、管道渗透污染的概率并不高。但是,长期地下埋设的金属或者塑料管道有可能滋生细菌、管道材料内的部分元素微量渗出、加压管道内可能还有少量泥沙;同时高层建筑二次加压供水设施,比如水箱可能乏于维护,或者有其他污染(比如,老鼠等动物的溺亡尸体)等。
因此,以自来水为净化目标的净水产品,其主要的作用也就集中在这些自来水可能的污染源上。其中,最核心的是余氯、有机物、微生物等。对于这些污染物,理论上活性炭就可以做到很好的过滤,达到可直接饮用水的标准。采用复杂多层过滤系统的水处理设备更不在话下。
但是,如果净水器的水源,或者是自来水遭受到了一些其他方面污染。或者是一些自来水厂暂时无力处理的工业污染,那么简单的活性炭就难以确保过滤掉所有的危险。甚至,即便是最好的过滤介质,RO膜也只能以通常95%的滤净比例来形容金属污染离子的过滤水平。一旦污染极具增加,可能剩余5%依然拥有巨大危害。虽然很多销售员,都会告诉消费者,严重污染只是影响出水量、产品寿命,但是实际情况并非如此:为特定污染种类和数量设计的产品,往往对于真正严重污染束手无策。
所以,净水产品是否能够净化出能直接饮用的水,或者合格的水,与水源品质,特别是污染种类和净化种类之间的对应关系,污染水平与净化能力之间的对应关系有密切联系。切不可认为,那些宣传可直接饮用的净水设备,就是万能设备。同时,不要将市售净水器用于私人水源、自然水源下的使用,而是应保持在基本的城市自来水供水水源条件下使用。
买了净水器就可以放心了吗
净水器的使用不是一劳永逸的,因为净水器的核心“各种过滤层”都有自己的寿命。其中,也有些过滤措施在劣势水质下的寿命只有一两个月,甚至更短。
消费者必须了解,净水器的过滤产品都是耗材。无论怎样的使用条件,这些部件都有寿命,都需要定时更换。如果消费者没有按照科学有效的方法更新过滤部件,净水设备的净化功能轻则名存实亡,重则还会成为细菌自身、繁衍和二次污染的温床。此前,就曾经有媒体报道,常年不洗涤的桶装水饮水器内部“比马桶还脏”。高科技的净水产品也是用同样的道理。
既然净水产品的滤芯必须不断更新,那么何时更新滤芯呢?或者谁滤芯的寿命由哪些因素决定呢?
对于这个问题,消费者必须明白,净水器销售者或者厂家承诺的使用时限,比如6个月(ppf棉)、12个月(超滤膜、活性炭)、24个月(RO膜)是在一定的使用强度、可保障的水源品质和有效的产品维护(例如,定时反冲洗)等条件下实现的。而并不是说,这些滤芯的寿命就是这么长。
事实上,滤芯的寿命往往主要取决于他们滤出去了多少脏东西,以及及时的保养。整体上,劣质的水质,和核心滤芯劣质的上级处理会损害滤芯的寿命;更多的日用水量会要求提前更新滤芯;适时的反冲洗,停用条件下对超滤膜、RO膜的规范的保养程序可以提高滤芯的使用寿命。
对于净水器产品,滤芯不仅占据了整机成本的50%以上,占据消费者整机全寿命使用成本的9成以上,同时更是决定出水品质的关键。再好的净水器产品,也需要按时保养更新滤芯才能达到基本的净水要求。目前,有些高端纯水机具有智能记忆功能,能够实时提示滤芯的使用寿命情况,这类产品正在成为市场关注的焦点,也更适合缺乏专业知识的消费者的使用。
饮水安全真的有商家宣传的那么恐怖吗
消费者要了解的一个真相是:净水器厂商、商家来做这行的目的,绝不是“拯救世界”,作为商人的本质,他们是来赚钱的。也就是说,商家的立场和出发点,与消费者“健康饮水”的出发点并不一致,这就导致了商家在宣传中的“一系列立场倾向”问题。
在净水产品市场,很多商家用夸大环境问题、水污染危害的办法,以“恐怖营销”为手段,达到多销售产品、推销更高档次的产品的目的。而消费者本着花钱买健康的思想,也很容易被忽悠上当——这点上,净水产品市场甚至和“保健品”市场有些类似。在净水产品宣传中,销售人员夸大产品功能、夸大水污染事实和危害的事例屡见不鲜。
比如,有些销售人员会保障,即便是化工污染他的净水器也可以处理。超滤膜的净水器夸张到和反渗透膜的纯水器相当的功能。夸大部分产品对重金属的过滤功能。甚至,宣称自己的产品能够产生“活化水”、“磁性水”等保健功能、治疗功能。这些对产品功能的夸张和夸大,已成为阻碍净水产业健康发展的最大元凶之一。
某销售网站对净水器的“恐怖营销”
销售人员还会有意夸大水污染的现实。什么工业污染,地下水污染,哪里哪里又建了什么工厂,谁谁谁的了什么病是因为什么等等。这些捕风捉影的宣传比比皆是。但是,实际的城市供水的水源主要来自于水源保护区的地表水和深层地下水。地表水源这部分用水要么受到了很好的保护,要么水体总量很大、对污染的稀释和自净功能很强;对于低下水,特别是深层地下水,由于有土壤和岩石层的阻隔、低下水系的稀释和净化作用,除了硬度指标外,其它指标都有很强的安全保障。同时,自来水系统还有一套复杂而科学水质处理技术和设施,来保障消费者的用水安全。
对于供水系统的二次污染问题,笔者要强调的是,这种污染不是新事物。西方工业城市百年之前都已经有完善的城市供水系统。我国的大城市也从古至今都有可靠的内部供排水系统。尤其是进入现代社会,在净水产品为大量出现之前,人类已经使用城市现代供水系统数十年。长时间的实践证明这套系统的高度安全性和二次污染可控性。相反,但是属于小区物业管理的高层二次供水加压系统和水箱的安全状况堪忧。但是,消费者可以通过加强物业管理,获得这方面的健康安全保障。
销售人员对水污染的夸大还体现在将还无联系的事例联系起来;将未来可能出现的小概率事件提前通知,并确定化;将恐怖的疾病与水污染关联等方面。比如,有销售人员称水污染引起霍乱、伤寒和肝炎等疾病。事实上,水体不是主要肝炎传播的途径;伤寒主要是空气传染、霍乱虽然与水体污染有关但是我国还没有自来水系统导致霍乱的先例,即便在农村和山区我国也数十年未发生大规模霍乱疫情。销售人员在净水产品销售中提及这些内容完全属于“无中生有”,吓唬消费者的恐怖营销。
在现阶段,不仅是国内,即便在全球净水产品市场都还是一个缺乏规范、极度不成熟的市场。行业乱象丛生、产品优劣混杂的现象与消费者急切苛求健康的愿景形成了鲜明的冲突。在这样的消费环境暂时难以改变的情况下,消费者智能睁大自己的眼睛、保持一颗清亮的心,来科学理性谨慎的消费者。尤其是对厂商、销售人员的一家之言,不要轻易相信,要有自己的判断!