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以小搏大,MINI pc或将成为客厅里的上网本

来源:投影时代 更新日期:2010-01-27 作者:萧萧

MINI PC 将是上网本神话在台式机市场的复制

2009年,宏基已超过4000万的电脑销量成功跃居全球PC(笔记本和台式机)市场的第二把交椅,其与第三名戴尔的差距更是明显加大,与第一名惠普的差距则缩小大一成以内。同时,另一家台系PC大厂,专注于笔记本业务的华硕,也在笔记本PC市场已成功进入全球五强阵营,暂列第四。

比较台系两大主力电脑厂商的出色的市场业绩,虽然戴尔不止一次公开表达,并不对宏基、华硕的崛起担忧,并称二者市场份额迅速提高的主力军“上网本”(小笔电)只是标准个人电脑(PC)的蹩脚替代品,但是两大品牌全球份额的持续提升依然显示出“上网本”的巨大价值。同时,依靠上网本在市场份额上获利巨大的还包括韩系厂商三星;而失意的品牌则以联想为代表:其在讲求创新速度的IT市场,上网本的推出速度居然晚于华硕达一年之久。

在全球电脑市场上网本的成功充分体现了“以小搏大”的IT创新精神:摩尔定律告诉我们,同等尺寸的芯片或者IT产品,每隔半年到一年的时间,产品性能就会出现质的提升。上网本出现和繁荣的前提条件本质上就包含了,不断提升的IT技术在单位尺寸空间中能创造的应用性能不断增长的规律。

2010年年初,全球PC芯片的垄断者、领导者,IT行业的精神领袖,英特尔再次推出崭新系列的“i”系列CPU,并以全新的市场策略进一步撬动IT产业以小搏大的发展战略。

新型“i”系列CPU不仅性能有所提升,同时能耗更低、同步集成北桥功能、显卡GPU功能,大大降低了主板等其他配件设计的难度和系统集成水平。“一块芯片、更多功能”的整合思维,令人们可以感触到一个属于“微型MINI”的PC时代的到来。当CPU继承了北桥、内存控制器、三级缓存、GPU、芯片内动态超频等诸多“新”功能之后,未来的主板的功能将只限于“外设的总线”这样一个地位,而对于“有限外设”的PC产品,则意味着更小的“体积”。

1月20日,对这一趋势先知先觉的全球PC显示领域的著名厂商优派,在新年3C产品发布会上,率先推出两大系列七款“MINI”PC产品,同时成为了全球第一家面向消费市场,系统的推出“MINI”pc产品线的IT品牌。对此,与会的诸多专家和媒介同仁纷纷表示出“极度看好”的观点。

“!”

过去三年,上网本市场从“零”开始,几乎实现了“飞一样”的发展:2009年,全球消费者消费近3300万台上网本电脑,比去年增长超过100%,占全球笔记本市场的两成份额,中国市场则预计暴增260%。而在三年前,第一代上网本,2007年华硕EeePC701上市之初,业界至少还拥有八成“疑虑”的眼光。

上网的成功源自于消费者对笔记本便携性的苛刻追求,同时也得益于IT技术在单位空间提供的计算能力的显著增强:上网本是这样一种产品,便携性极强,功能够用、价格低廉的产品。无论是作为欧美市场的“第二台笔记本”,还是作为亚太市场的“廉价的第一台个人电脑”其市场效益都非常明显。

不过,追求便携,并不等于追求小尺寸:消费者对轻薄的体积和更大的屏幕同时都拥有需求。以12寸CULV超轻薄笔记本为代表,价格和高端上网本重合的“低身段”主流笔记本的流行就说明了这一点。同时,上网本也已经经历了从最开始的七八寸屏幕,到现在的十寸、十一寸屏幕的跃升(受制于CPU厂商的应用许可,上网本的屏幕尺寸不可能在提升对少。)

“性能要足够用”、“要轻薄时尚”、“价格要相对便宜”、“追求大尺寸屏幕的娱乐性”……上网本产品上表现出的这些消费者的具体需求能不能在台式机上复制呢?

面对全球台式电脑市场的持续疲软,和市场逐步被笔记本抢占的态势,台式电脑厂商也开始思考产品战略的转型。上网本对传统笔记本的形态的颠覆,成为了思考的焦点。2009年11月23日,全球最小的全功能个人台式电脑——联想IdeaCentre Q110开始正式发售。12月10日,戴尔推出了一款全球最小的全功能商用台式机OptiPlex 780 USFF,此前戴尔已经面向家庭市场推出了一款拥有五种外观颜色的迷你PC产品。而在此之前,苹果公司已经在迷你台式机上取得不错的业绩。

MINIpc的前世今生

MINI pc的前世今生

其实超小型的态势电脑的追求已经拥有很久的历史。MINI pc的前身可以追溯到“准系统”的流行。

按照目前的准系统产品的规格,大致可以这样通俗地说:它是一个带有主板的机箱,而主板则集成了基本的显示、音效系统以及常用的接口。要组成一台电脑,其他的配件则需用户另外购买装配。比如,需要购买CPU、内存、硬盘、显示器、音箱、光驱等等。虽然表面看来准系统和MINI 没有关系(从技术上来讲的确没有必然关系),然而在市场竞争中为了体现自己的差异性,一般的准系统拥有着“天使般的容貌”,也把机身设计的更为小巧。

准系统是为淑女的设计的产品:这句业内名言就得以对准系统“窈窕身段”的理解。然而,虽然准系统很漂亮,但是在04、05年,狭小空间能提供的性能非常有限,产品扩展性也不足,在主流的diy市场这类产品很难被接受。甚至,到了06年部分二线城市市场新兴上架的准系统就已经悄然撤下。

准系统电脑自身虽然没有“大前途”,但是独到的优势也吸引了一批厂商。典型的三件机箱和主板供应商浩鑫和小型电脑整机厂商建基,二者均在自己的细分领域居于全球领导地位,并成为细分PC市场的重要获利者。

准系统的特点是在机箱上做文章,这一思路也诞生了以后的HTPC。只不过,这次机箱内核心的技术不在是主板,而是具有遥控器输入功能。

HTPC是Home Theater Personal Computer的缩写,也就是家庭影院电脑的意思。从名称也可以看出,这是一种主要用来看电影的电脑(事实上也包括3D游戏等诸多娱乐功能),是客厅电脑娱乐市场的代表产品。作为客厅娱乐概念的产物,HTPC强调操作上的“家电化”:用遥控器实现部分鼠标和键盘的功能,能够简单的完成文件才做和网络浏览是这类产品的核心特点。

同时,HTPC由于作为居家客厅的“门面”产品,也格外强调“美丽的身条”。卧式的富余装设效果的机型和尽可能小巧一些的体积,配合内建高档HIFI音质支持的小型主板,低功耗CPU和适合于消费者需求的显卡共同构成了HTPC的主体。据不完全统计,国内HTPC产品的年销量已经开始攀升到十万台级别。

虽然准系统和HTPC对传统台式电脑进行了众多的改变,但是这些应用于主板和机箱上的技术,和CPU的变化比较起来自然是小巫见大巫。上文已经提到2010年初,英特尔新系列CPU产品最大的特点是继承了显卡芯片,这种设计使得“小型高性能”台式PC的研发变得更为容易,也将成为MINI pc复制上网本神话的开始。

迷你PC的小巧究竟为消费者带来哪些不同的体验呢?这样的产品可以设计的更为人性化、更漂亮;产品功能可以不考虑全面性,而是着重某一种需求(例如HTPC的家庭多媒体中心的娱乐功能);同时在使用上,迷你产品可以悬挂在显示器、电视机的后侧,避免占用任何的居室空间。

这些方面的特点,首先使得人们想象到了MINI PC在客厅娱乐市场的需求。家庭娱乐是属于客厅还是属于书房,是属于电视还是属于电脑一直是产业界争论的一个焦点。然而MINI PC的出现将改变这一年:迷你的形态使得PC可以随意隐藏在一个角落,进而实现PC隐形的进入客厅,从而彻底解决家庭娱乐是书房还是客厅的问题。

除此之外,在商用和办公市场,迷你PC也大有用武之地:更小巧、更安静的特点很适合资源紧张的办公室。格外强化办公能力设计,与其他功能的简化并存,也符合商业应用的经济性原则。

针对以上的市场需求分析,苹果、联想、戴尔早已经开始市场布局,优派更是以其早已习惯于的“新市场开拓者”的方式一口气推出了一系列的迷你PC产品。

对于MINI pc产品,英特人认为,这将是台式PC从一种简单的工具,到一种数字媒体生活的组成部分的转变的关键。同时,业界也将迷你PC看成是阻止台式PC市场增速逐年放缓情况的“法宝”。

2010年1月,国务院专门召开会议,明确了三网融合战略的基本原则,并决定适时启动试点地区的业务双向进入,同时做出支持广电网NGB网络建设的决策,客厅上网、电视上网进入快速提速时期。同时,另有消息称广电总局“互联网电视视听服务许可证”即将在近期发放,三网融合的内容融合的冰山已经开始融化。

在产业政策日趋明朗的背景下,一客厅为中心的计算机应用即将走上快车道。09年国内上网本市场增速达到260%,不说不与这一年超过千亿的3G无线宽带网络投资拥有巨大关系。随着三网融合,广电上网、业务双向进入、光线入户、XDSL接入技术的高速化应用的日益普及,迷你PC客厅应用市场爆发出和“上网本”一样发展高潮指日可待。

据统计,08年市场在售的迷你PC仅有20款,09年这一数字增加缓慢,而在10年年初优派一气呵成的推出了7款相应产品,MINI pc产业已经开始驶入快车道:应用稳定、操作人性化、互通应用显著增强、造型工艺设计更为贴心的迷你PC将会改变任何桌面级的计算应用。

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