07年,国内消费电子市场开始出现一种奇特的产品:一个小小的盒子,可以通过优盘或者移动硬盘将网络下载的高清电影放在里面,然后在电视上播放。对于这种以专门播放网络高清电影为任务的“机顶盒”业内有一个独有的名称,叫做高清播放机。
2009年高清播放机产业大发展
进入09年以来,国内高清播放机市场发生了翻天覆地的变化。不仅拥有更多的大牌企业纷纷加盟,更拥有着高清播放机历史上最巨大的一次技术进步:多种格式通吃、全高清视频解码、次世代音轨输出、网络下载、在线播放、在线点播、在线直播等多种网络多媒体功能的一体化,蓝光光盘播放、DVD光盘播放、硬盘录像传统家用播放设备功能的集成,促使国内高清播放机产业迅速进入成熟阶段。
09年之前,困扰高清播放产业的一大难题在于格式兼容:高清播放机只能播放高清内容,RMVB播放机只能播放非高清的RMVB内容,MP4播放高清内容却不能输出高清信号,RMVB播放机和MP4即便号称支持高清信号输出也只能支持到720p标准……对于传统的高清播放机这个小盒子,一方面对进入的内容挑剔不已,有着“厌食”的习惯;另一方面有对输出的内容挑剔不已,不能输出1080p信号,有着“便秘”的毛病。
进入09年下半年,高清播放机厌食和便秘的问题开始带规模的解决。首先是上游芯片厂商充分意识到兼容多种互联网媒体格式的重要性:无论是硬解码还是软解码,至少首先要保障“兼容性”。其二是,RMVB播放机厂家、MP4厂家及其芯片厂商,充分意识到播放产业的未来就是两个字:“高清”,能够输出全高清1080p信号的产品才真正拥有竞争力。
在以上两个主要变化的带动下,事实上高清播放机产业已经进入一个拥有明确标准的时代:格式通吃、全高清解码输出。在这个标准下,传统的MP4产品和rmvb播放机产品已经“消失”,取而代之的是具有完整高清播放功能的,业务形态高度统一的产品。
提到业务形态的统一问题,格式通吃和全高清解码输出可以看作是高清播放机产业09年在“核心”问题上的巨大突破和进步。另一方面,这个产业也在产品应用的纵向维度试图全面创新。
传统高清播放机产品的一大特点就是,它不仅仅是电视机的附属产品也是电脑的附属产品:只能播放,不能下载的高清播放机就像是瘸腿的蛤蟆,走起路来很难看,对于广大消费者更是如此认为,既然我要用电脑下载,何不用电脑播放,“买你(高清播放机)作甚”。功能上的不完整,应用上对其他设备的广泛依赖大大阻碍了高清播放机产业的进步。
进入09年,高清播放机产业逐步认识到必须在消费者的应用流程的纵向维度上尽可能满足消费者的需求。于是具有网络下载、网络直播、网络点播、在线播放和离线播放等综合网络应用功能的高清播放机产品开始出现。其代表产品为TCL的MiTV机顶盒,此外传统HTPC架构的支持者,戴尔等的产品格式在这些功能上非常完善。
纵向应用流程的贯通,使得高清播放机不再是一个其他产品的附属者,而真正成为了一个居家娱乐独立的工作单位。良好的功能完整性更成为今后高清播放机产品进一步市场推广的基础。高清播放机在功能完整性上的进步进一步导致了传统“网络下载器”产品市场的逐步消失。