IPTV机顶盒作为家用消费终端,目前主要提供点播、直播、录播等视频内容服务,将来还将持通信、信息、游戏以及电子交易等增值应用服务。IPTV机顶盒的功能特性及业务支撑能力,直接制约着IPTV业务的推广普及,一定程度上决定着IPTV业务开展的成败。
机顶盒作为IPTV的家庭业务终端,是用户与IPTV系统进行交互的桥梁。机顶盒的功能特性直接影响着用户对IPTV业务的接受程度,从业务运营的角度出发,机顶盒应该满足以下要求:
*外形美观、轻便小巧;
*用户体验良好,人性化操作;
*支持各种网络接口和认证方式,如PPPOE、DHCP等;
*终端可管理、可维护、可升级;
*良好的扩展性,支持视频、V-Phone、GAME等丰富的业务;
*成本适中。
目前IPTV机顶盒按照硬件架构主要分为基于专用芯片组(SoC)、多媒体处理器技术(DSP)或X86平台。根据业务运营需求做进一步细化,低端、中端和高端产品的业务需求相对明确,均有相应的技术解决方案,具体的机顶盒系列特性示意图1。
图1机顶盒系列特性
受到以下因素影响,目前IPTV机顶盒仍处于不断发展完善的阶段:市场需求主要受运营商的驱动,最终客户并没有完全介入,从而影响了产品规格特性的成熟时间;IPTV产业链和业务模式正处于发展阶段,产品规格难以确定,将处于长期的开发和完善过程中;产业的核心技术正处于发展完善过程中,新的核心器件和解决方案层出不穷,需要长期跟踪。