2008年2月19日,这是DVD行业里程碑式的一天:在与索尼蓝光较量了五六年后,东芝总裁西田厚聪于当天下午在东京宣告正式退出HDDVD业务。新一代高清碟机DVD格式的惨烈竞争最终以东芝的败退收尾,索尼蓝光坚持到最后,最终赢得这场高清碟机的标准战争。
西田厚聪表示,东芝之所以放弃HDDVD业务,并非HDDVD在技术上没有优势,而是出于对市场环境变化的考虑。据东芝方面解释,今年年初华纳兄弟的倒戈、百思买和沃尔玛等国际知名零售商的停售,是逼使东芝放弃HDDVD业务的主要原因。据估算,东芝因此损失数百亿日元,而对手蓝光阵营则有望垄断总产值数十亿美元的DVD产业。
不过,也有业内人士认为,蓝光格式的胜出并不代表其在中国市场的胜利。HDDVD的中国版本CHDVD阵营明确表示不会主动退出高清市场,同时中国红光高清也在酝酿大规模的融合,都将有力阻击蓝光在中国的推广;而高昂的售价以及日趋兴盛的互联网下载也制约着蓝光在国内的普及。
成也片商败也片商
在这场高清格式的战争中,除了国际零售商对索尼蓝光的大力支持以及索尼PS3热卖对蓝光技术的市场推广外,拥有占多数的好莱坞片商的支持是索尼蓝光取胜的关键所在。实际上东芝因华纳兄弟的倒戈而改变市场策略,有其无奈的因素,由于能够提供绝佳片源内容支持的好莱坞片商们的态度直接关系着新一代DVD格式之争的最终鹿死谁手,华纳兄弟的倒戈直接导致原本保持DVD格式竞争微弱平衡的天平彻底倾向了索尼蓝光。据分析,蓝光BD和HDDVD做为一种影片内容载体,只有在拉拢足够多的内容提供商的基础上,才能更好、更多地满足不同用户的需求。
此前好莱坞七大片商除了华纳兄弟保持中立外,索尼、迪斯尼、20世纪福克斯、狮门站在蓝光BD一边,环球、以及回归的派拉蒙则最终支持HDDVD,这种形势下,华纳兄弟对新一代格式的最终态度决定着这场战争胜利的归属。华纳最终倾向了蓝光,而“倒戈”的理由是它厌倦了两个阵营的争夺,认为持续下去对消费者和产业发展都不利。
据透露,本来华纳已打算签署HDDVD独占协议,但考虑到只有派拉蒙与环球支持HDDVD,即便加上华纳也难以击败有四大片商支持的蓝光阵营,反而会让格式之争胶着;此外HDDVD在防盗版方面远弱于BD也使得好莱坞片商弱化对东芝HDDVD的支持态度,福克斯公司正因为东芝没有接受将BD+反盗版技术加入HDDVD的条件而继续站在BD一边。最终蓝光格式因其良好的反盗版技术更加坚定了好莱坞片商们的支持,也取得了这场新格式标准之争的胜利。
中国市场继续混战
尽管东芝的宣告引退引发强烈的多米诺骨牌效应,索尼蓝光在国际市场上赢得一场胜利,但在中国市场谈取胜也许还为时过早。业内认为,虽然东芝的退出预示着全球范围内高清格式之争的提前结束,但从终端市场来看,特别是中国市场高清碟机之争远没有结束。
据了解,由于去年HDDVD中国区版本正式通过,这在一定程度上减免部分专利费用,这对注重“价廉”产品的国内消费市场来说,无疑是极大的优势。清华大学光盘国家工程研究中心副主任陆达表示,东芝仍将继续支持中国版HDDVD(CH DVD),蓝光的胜出不会影响到即将上市的基于HDDVD技术开发的CH-DVD 的推广,因为其价格将远比蓝光便宜——上市之初是3000多元,很快会降到1000多元。
此外国内诸如EVD、HVD、NVD等红光高清格式代表厂商目前正积极酝酿融合,同时也在积极调研,此举便是针对近日得意全球市场的蓝光BD。EVD领军人物张宝全认为EVD要比蓝光有价格优势,他透露EVD正在改进技术,以争取好莱坞内容商的支持,EVD碟机大概今年10月份推出。他认为如果EVD在今年年底前得不到内容商的支持,再坚持就没有意义了。
蓝光也有短板局限
索尼蓝光在中国市场推广遇到的阻力,除了外部竞争对手们的抵抗外,高昂的价格也是其在中国普及的阻力。索尼蓝光碟机BDP-S300在国内全面铺售时,售价高达4990元左右,在国美的价格也有4890元,相比价格仅数百元的DVD碟机,没有价格优势。据了解,目前中国市面上还没有蓝光碟片供应,蓝光碟片进入中国市场仍需得到信息产业部、文化部等的许可。对此,索尼中国传媒公共关系部经理张云泽也承认目前有关部门尚未批准碟片的进入,对此他们也很无奈。随着好莱坞几大片商的全面支持,片源似乎已经不再是问题,但如果蓝光碟片的售价不降,恐怕难以赢取中国消费者的青睐。
业内人士分析认为,目前国内拥有与蓝光碟机配套的高清平板设备的用户还不多,此外大多数消费者购买碟机和碟片的最终目的,只是用来观看影视节目,用户真正感兴趣的是影视内容,目前的DVD碟片在成像效果上足以满足普通消费者的观赏需求,消费者会为高昂的蓝光碟机和蓝光碟片埋单还是个未知数。记者日前征询过广州国美关于蓝光碟机的销售情况,有关负责人告诉记者“情况还不错”,但据知情人士透露,蓝光碟机上架一个月来,广州国美也只卖出一百多台,“问者多但买者少”。
此外,索尼蓝光还有一个不得不正视的问题,那就是互联网下载的严峻考验。国外的产业分析师认为“通过物理格式传播内容已经过时”。如果消费者选择从互联网下载高清内容,那么索尼的胜出只是一场短暂的胜利。互联网的下载问题对索尼蓝光而言是个全球性的挑战,但在中国这个考验只会更加严峻。业内人士分析认为,目前网络高清下载在国内日趋兴盛,如果蓝光碟机和碟片无法将售价降到国内消费者能接受的价位,蓝光在国内的普及将遥遥无期。
消费者声音
对我们广大用户不利
对于索尼来说,这是一个好消息,但是对我们广大用户甚至我们国产的碟机厂商来说,这不是一个好消息。索尼在不断布局蓝光的战斗中终于笑到了最后,如果HDDVD偃旗息鼓后,那么蓝光将在高清碟机市场占据着绝对的主导地位,从而在专利方面获得独一无二的优势,价格也很难下滑,因此我们在购买高清碟机甚至碟片的时候也很难享受到传统DVD的价格。
专家观点
东芝放弃是明智之举
家电专家刘步尘认为,HDDVD是高清碟机的支流技术,东芝此次放弃是明智之举。HDDVD就像平板电视中的等离子,蓝光则如平板电视中的液晶电视,蓝光是主流,HDDVD则为支流,主流代表了未来的发展方向,与主流不一致的技术都很难有较大发展。
蓝光DVD vs HD-DVD 中国版EVD
格式 蓝光 DVD HD-DVD 中国版 EVD
主导机构 索尼 光盘国家工程研究中心 中国自主开发
碟机价格 国内售价 4990 元 3 月上市,预计 3000 元 均价 700-800 元
碟片价格 200-400 元不等 150-300 元不等 15 至几十元不等
优势 容量大 兼容当前 DVD 价格相对低廉