2月16日晚上,日本NHK的一则新闻对目前仍然处于胶着状态的次世代高清DVD战场投下了决定性的一颗炸弹:全球HD DVD阵营的创立与最大支持者东芝公司将放弃HD DVD事业并停止相关经营活动。由于事发突然,加之时差地域等影响,目前相关各方并未作出任何评论。但是日本《每日新闻》社记者赤间清广却立即刊发了评论,对东芝的这个决定进行了评述。
在次世代DVD规格的争夺战中,东芝已经朝着从HD DVD撤退的道路进行了最后的调整,这主要是由于与对立的蓝光阵营在销售战略上的差异,导致了在去年年末商战中HD DVD阵营惨败而归。这样一来,没有互换性的两种格式长期并存,并被指责为“无视消费者的争执”,以东芝公司的撤退而打上了终止符。
次世代DVD的特点就是高质量的影像表现,但是对于BD和HD DVD来说在画面上两者并没有太大的差异,但是在销售方面BD则获得了压倒性的胜利,这主要是由于BD阵营构筑了一个强大的销售团体。这个团体的核心,就是BD阵营的核心厂商索尼。该社以往在家用录像机的规格争夺战中力推Beta格式,但却惨遭失败。基于这个缘故,索尼对于这场次世代DVD规格的争夺战赋予了“雪耻战”的意义。索尼在这场战斗中,逐渐将松下、夏普、日立等多家大厂引入蓝光阵营,加上次世代DVD的购买通常是与电视机一起购买的,而索尼、松下、夏普却恰恰是超薄电视的三大巨头。因此在小卖店方面的销售中,蓝光DVD也呈现出席卷之势。
另一方面,与日本市场并列为主战场的美国市场上,去年夏季两种格式依然处于胶着状态。美国6家大型电影公司中,迪斯尼等三家公司立场鲜明地支持着蓝光格式,但HD阵营方面则有环球、派拉蒙等两家厂商支持。对此,Sony公司推出的拥有BD播放机能的家用游戏主机Playstation3在促进蓝光软件的销售方面起到了至关重要的作用,美国消费者们购买PS3后的实惠感不断增多,由此而来的就是去年年末商战中蓝光阵营的作品销售份额急剧扩大,以八成以上的市场占有率取得了压倒性的胜利。而在各大电影公司中唯一保持中立地位的华纳公司在今年1月份的CES上表明将独占支持BD的消息后,美国小卖店的情况更是呈雪崩之势一面倒向蓝光格式。
东芝虽然也已超低的价格作为武器以美国市场为重点发动了年末攻势,但是由于在销售方面相差过大,而未能挽回劣势。围绕着次世代DVD规格,因厂商之间的颜面而争执不下,阵营之间的对立也不断激化。东芝的低价战略,被BD阵营抱怨为“无视成本”,但为了与之对抗,蓝光阵营也不得不采取了降价措施,次世代dvd之争进入了几乎没有任何利润的消耗战阶段。
这种无视消费者利益的没有互换性的两种规格之争,导致了市场上普遍对次世代DVD采取了观望态度。去年年末在日本市场上次世代DVD的销售数额只有播放机市场额的2成,并未像各厂商在当初开发时所期待的那样大规模普及。而这种不痛不痒的销售局面,将以东芝的撤退而落下帷幕。
日本东京时间2008年2月19日下午17点(北京时间16点),东芝全球总裁兼CEO西田厚聪在会上宣布,公司已经对HD DVD业务进行了整体考察,决定终止开发、制造和销售HD DVD播放机以及HD DVD录像机。但东芝将会继续对现有HD DVD产品客户进行产品支持和售后服务。
西田表示:“我们非常仔细的评估了继续这场‘下一代格式战争’的长期影响,最终得出结论,做出离开的决定将最有利于这一市场的发展。虽然我们对此令公司和消费者受到的影响感到非常失望,但广大的高清视频内容市场仍然摆在我们的面前,东芝有能力也决心使用我们的才能、技术和知识产权,来使数字融合真正成为现实。”
东芝决定,即日起减少HD DVD播放机和录像机的出货量,预计到下月底彻底停止销售。同时,在满足现有客户需求的前提下,停止批量生产针对PC和游戏机的HD DVD光驱。但东芝表示,将继续评估笔记本电脑内置HD DVD光驱的市场前景。此次撤出决定也并不影响东芝在传统DVD市场的策略。
另外,东芝还表示,将保持推广HD DVD标准时同多家大型媒体企业建立起的合作关系,包括环球、派拉蒙、梦工厂动画,多家其他日本和欧洲媒体以及微软、Intel和惠普公司。
日本东京时间2008年2月19日下午17点东芝新闻发布会开始,东芝总裁西田厚聪首先以HD DVD格式优异性以及与华纳之间良好的合作关系作为开场白,并援引华纳临时变阵加入BD阵营时所宣称的:这是一个十分艰难的决定,但多格式标准对于消费者有着巨大的影响,我们必须从中选取一个。同时也宣布了东芝将正式放弃HD DVD格式。
17点15分,东芝总裁西田先生开始宣布一些利好的消息:在日本新建成的两座NAND存储芯片制造工厂,其中一座将联合与SanDisk进行共同使用操作。
17点21分,西田先生发言结束,开始接受记者自由提问时间。
Q:什么是导致HD DVD失败的原因?东芝将如何处理青森县的HD DVD设备工厂?以及相关公告的时间安排?
A:客观公正的来说,在去年12月我们显然还处于一个比较有利的位置。然而华纳所做的决定令我们非常非常惊讶。至于青森县的工厂,目前还没有任何正式安排。
Q:有没有计划加入蓝光阵营?
A:至少目前完全没有这样的计划。
Q:对于下一代DVD格式的后续发展完全没有任何计划?
A:我们没有打算在此刻宣布。
Q:对于格式大战,(如果面对HD DVD消费者)进行的一系列控诉行为东芝会不会有危机?
A:消费购物总会有风险,那就要看美国市场(零售商?)如何运作了。我们是硬件制造商,所以我们的法律风险会相对低一点。
Q:你们将生产的下一代NAND闪存具体是?那究竟有何意义?
A:3D NAND是一个可能的候选,但只是其中之一。为了避免产生混乱局面,我们不能透露东芝下一代内存技术将执着于什么方向。什么都没最终确定。
之后西田先生回答了建造新工厂为什么会花那么长时间,并解释了新工厂是如何来防御地震的。
Q:新工厂的芯片工艺尺寸是多少?32nm?
A:这个我回答不了。
Q:你们售出了多少台HD DVD播放器和录像机?
A:在美国售出60万台播放器,30万台XBOX 360 HD DVD光驱;在欧洲有10万台HD DVD播放产品售出;在日本大约有1万台播放器和2万台录像机售出。全球范围一共有103万台HD DVD播放产品售出。
新一代DVD制式之争似将以东芝宣布放弃高清技术HD DVD宣告落幕,这一消息被投资者视为利好,东芝股价不降反升。 18日东京股市上,东芝股价涨幅近6%,其技术竞争对手索尼公司的股价也上涨了1%。
索尼的蓝光Blu-ray和东芝的HD DVD是新一代DVD的两种主要制式,两种制式互不兼容。由于近来蓝光技术阵营在竞争中明显占上风,16日有消息称,东芝有意全面退出高清业务。
专家认为,新一代DVD技术标准的统一,将使消费者不再为购买何种DVD产品感到困惑,有助于加快DVD市场的转型和发展。而东芝放弃高清技术,也有助于它将资源用于效益更好的业务领域。 目前,在北美和日本国内市场,蓝光技术已占据新一代DVD产品90%以上的市场份额。
台湾光碟制造商类股上涨,此前东芝公司(6502.TO)表示考虑放弃HD DVD业务,因为失去了来自主要零售商的支持。群益证券的副总裁Alan Tseng说,他预计这个消息近期将继续支撑光碟制造商的股价,但这些公司可能还需要一段时间才能提高收入;补充说,光碟制造商公布的1月份收入疲软。中环(2323.TW)上涨6.9%,至新台币9.73元,1月份的收入较上年同期下降39.45%,至新台币14亿元;铼德科技(2349.TW)上涨6.9%,至新台币7.12元,1月份的收入下降39.5%,至新台币11.3亿元。
台湾光碟驱动器制造商建兴电子(8008.TW)2月19日进一步走高,触及7%的涨停板,至新台币25.40元,因为有报导称,东芝公司(6502.TO)预计将于19日宣布退出HD DVD业务。元大证券的分析师Samson Chueh说,在主流标准确定之后,预计蓝光DVD驱动器的需求将增长;预计光碟驱动器制造商将接到更多订单,这些制造商包括中环(2323.TW)和铼德科技(2349.TW)。中环涨2.7%,至新台币9.99元,铼德科技涨4.4%,至新台币7.43元。
这可能是网友最感兴趣的一个话题,都知道2006年是HD DVD领先,2007年是BD领先,2008年出BD基本控制大势,那么具体的情况是怎么样的呢?在此我们就来仔细的回顾一下,通过一些专业的调查或销售机构的统计数据来看看HD DVD与BD双方的销售态势。
截止至2007年5月27日,BD影片的总发行量为163万7090张,HD DVD标题的总发行量为119万2410张,从市占率曲线中可以看出双方的交替变化。从中可以发现2006年12月是双方交换优劣势的关键点,显然这是2006年11月17日上市的PS3开始发挥威力的时候。需要注意的是,这张图表中,不包括随硬件(含PS3和影碟机)附送的和零售商自己促销赠送的影片。
截至至2008年1月27日的销售排行榜 基本已是蓝光的天下了(图片可点击放大)
华尔街日报:东芝退出 DVD行业将何去何从
旷日持久、紧张激烈的高清晰DVD格式之战终于要画上句号了,东芝公司(Toshiba Corp.)准备正式向索尼公司(Sony Corp.)“缴械投降”,而支持“战败方”的电影公司和消费者也要经历痛苦的转变过程了,眼看着他们从“先行者”变成了“相关损失方”。
据知情人士透露,预计东芝最早于周二宣布撤出HD DVD业务,索尼的蓝光DVD格式顺理成章成为赢家,使得双方的这种争斗成为自20世纪80年代VHS录像带格式打败索尼的Betamax以来代价最为昂贵的一次竞争。对于东芝以及支持HD DVD格式的电影公司来说,当务之急是在把损失降至最小的同时如何抽身。目前维亚康姆(Viacom Inc.)旗下的派拉蒙电影公司(Paramount Pictures)、DreamWorks Animation SKG Inc.以及通用电气公司(General Electric Co.)旗下的环球电影公司(Universal Pictures)均支持这种格式。
一些购买了HD DVD播放器、或者HD DVD格式电影的消费者或许在一段时间内仍然能够购买到这种格式的产品。但是剩余几家仍在使用HD DVD格式的电影公司很可能会以最快的速度终止相关合约,转向蓝光阵营。
考虑到直到最近HD DVD播放器的价格仍高达数百美元,上述变化很可能令一些消费者恼怒不已。采用这种格式制作的电影DVD的售价一般也在每张35美元左右。
加利福尼亚州Adams Media Research的咨询师汤姆亚当斯(Tom Adams)说,公司受到的主要影响是客户将对品牌嗤之以鼻,因为公司出售给他们一种很快便退出历史舞台的产品。
一些拥有HD DVD播放器或这种格式电影的消费者已经开始表达不满。消费者亚历克斯阿特金(Alex Atkin)在电子产品论坛SlashGear上写道,十分感谢你们这些家伙,我希望你们栽在HD DVD上。
经过多年激烈的HD DVD-蓝光争夺战之后,蓝光最近几周开始加速扩大领先优势。这场格式之争的最大转折点出现在1月初,当时时代华纳公司(Time Warner Inc.)旗下的华纳兄弟(Warner Bros.)称,5月份以后只发行蓝光格式的高清晰DVD。自那之后,百思买(Best Buy Co.)及沃尔玛连锁公司(Wal-Mart)等零售商也表示全力支持索尼的蓝光技术。
消费者抵抗这种变化的努力也无济于事,比如一些消费者在网上发起了保留HD DVD格式的请愿活动,并获得了三万多人的签名支持,但这对事情的结果毫无影响。事实上,全球仅有大约几十万消费者购买了HD DVD播放器。
在过去几周,东芝一直努力为剩余的客户面临的各种可能作准备。当华纳兄弟1月份宣布放弃HD DVD格式之后,东芝称,正与其他HD DVD伙伴公司讨论这份声明的影响,并探讨下一步措施。当电影租赁公司Netflix Inc.及百思买上周宣布他们也不再支持这种格式时,东芝表示将继续研究市场影响以及消费者的价值主张,特别是公司最近对所有HD DVD播放器予以降价。
对于索尼来说,蓝光格式显而易见的胜利蕴含着商机。Sony Pictures Home Entertainment总裁大卫毕肖普(David Bishop)之前花费了大量精力吸引消费者优先选择蓝光技术而非HD DVD,他说,蓝光阵营的支持者目前已经开始把工作重点转向提高销售量上了。现在,他们传递的信息是“把你的收藏升级到蓝光格式吧”。
随着竞争形势已经明朗、获胜方浮出水面,毕肖普预计买家将不再坐壁上观,而是逐步从传统DVD转向高清DVD。他说,索尼的研究显示,在潜在买家中,约有40%的人一直迟迟不愿出手是因为“没有人愿意买到将要过时的格式”。
不过,获胜一方不会立即就能尝到甜头。首先,生产高清DVD的工厂还没有为迎接蓝光DVD的胜利完全做好准备,现在只有少数几家工厂生产蓝光DVD,无法满足各大电影公司对高清电影碟片的需求。这可能意味着,那些目前只支持HD DVD格式的电影公司不会马上转向蓝光。它们也在进行相关谈判,期望能和那些已承诺采用蓝光的电影公司一样,获得类似的优惠条件。
另外,咨询师亚当斯表示,正是因为HD DVD的销售会大幅萎缩,今年高清电影销售状况仍将略显疲软。他预计,今年美国消费者在高清电影方面的支出约为11亿美元,而在DVD面市的第三年、即1999年他们在普通DVD上的支出为14亿美元。去年,美国消费者在高清电影方面的支出为2.80亿美元,与全球水平相当。
据知情人士称,东芝很有可能通过生产备用零部件、提供其他服务来继续支持HD DVD播放器;东芝还会将这项技术应用到其他领域,比如从网上下载高清电影等。不过,享受由此带来的回报尚须时日,从目前来看,即便是使用高速网络连接下载一部质量不如DVD的普通电影也要耗时数小时。
据一位知情人士称,东芝没有生产蓝光播放器的意向。分析师猜测,东芝最终还是会从其他生产商那里购买蓝光磁盘驱动器安装在其电脑上,而电脑生产是其一大业务。
东芝目前的市场地位也从一个方面让消费者受益:面对来自价格更低的HD DVD播放器的竞争,蓝光DVD播放器的价格也随之被拉低。即便是在今天,东芝播放器的价格只是在149.99美元至199.99美元之间,而即使是最便宜的蓝光播放器也要399.99美元左右,而其一年前的价格至少要到500美元。
在经历这场残酷争斗后,蓝光播放器制造商可能不愿再进一步降低价格,不过分析师们相信,在其价格降至接近所谓“可向上转换”播放器之前,蓝光市场不会有明显起步。这种“可向上转换”播放器使用的技术可对在高清电视机上播放的普通DVD碟片的图像质量有明显改善。目前这类播放器的售价不到100美元。
行业咨询机构Creative Strategies Inc.总裁蒂姆巴加林(Tim Bajarin)说,他们将不得不在较短时间内把蓝光播放器的价格降到“可向上转换”播放器的水平。巴加林说,他相信,随着更多厂家涉足蓝光播放器生产领域,其价格自然会开始降下来。
而面对目前形势,HD DVD的一些坚定支持者希望尽量让坏事变成好事。住在密歇根州的罗伯特克劳福德(Robert Crawford)开始为他的两台HD DVD播放器到处搜集碟片。他说,亚马逊(Amazon.com)、Infinity Resources旗下的Deepdiscount.com等互联网零售商都在搞大降价、买一送一什么的。从圣诞节到现在,他已经挑了十多张。虽然他对HD DVD大势已去感到可惜,但他说,对这个结果并不太感到意外。他说,如果你是先行者,那么多少都要承担一些风险。
索尼笑到了最后 次世代DVD格式大战编年史
最后在文末笔者精心为大家制作了一张《次世代DVD格式大战编年史》表格。虽然只是重要事件的罗列及分类,但从中我们可以轻易比较出蓝光阵营无论在成员数量、技术力度、市场策略、产品数量及影片内容支持度上都有不同程度的领先。最后祝东芝一路走好,失败乃兵家常识。至此在近40年的影像存储格式大战中东芝与索尼打成1:1平手。