HDMI接口已是一个必然的趋势
随着高清视频和HDTV时代的到来，敏感的业界有识之士开始意识到，现在再设计和开发带DVI接口的多媒体设备可能已经过时了。例如，MONSTER公司亚太区业务发展副总裁林禧就肯定地说：“时至今日，只带DVI接口的多媒体设备在市场上肯定卖不出去，。”
这主要是因为DVI接口只能传输视频信号，而HDMI接口可通过一根单独的线缆提供最高质量的音视频信号，因此很显然DVI已无法满足业者开发纤薄小巧和低成本的消费电子和PC产品的需要。HDMI目前已成为消费电子和PC产品事实上的数字高清音视频连接标准。HDMI Licensing, LLC公司总裁Leslie Chard最近就在深圳HDMI开发者大会上自豪地说：“HDMI目前已得到全球业界的广泛认可。到今年9月初，已有702家消费电子产品和PC制造商采用HDMI标准，其中中国就占了164家。到2008年底，预计将有2亿台HDMI设备供应市场，而到2010年底，这一数字还将上升到10亿。”
HDMI目前的主要目标市场是高清消费电子设备，如HDTV、机顶盒、数码相机、数码摄像机、DVD播放器和A/V接收器。此外，HDMI目前在游戏机和PC市场也有迅速增长。市场研究公司In-Stat也预测，2007年配有HDMI接口的产品发货量将达到1.3亿台，2010年则将有近10亿台设备安装HDMI接口。
目前蓝光和HD DVD播放机都已配有HDMI接口，索尼PS3和微软XBOX也即将推出带HDMI接口的型号，不过，目前最主要的消费电子应用还是DTV。Silicon Image公司亚太区销售总监David Yao表示：“在2007年，平均每一台DTV上都将配有2.5个HDMI端口，其中24-36英寸之间的DTV将配有2个HDMI端口，36英寸以上DTV将配有3个以上HDMI端口。而到了2008年，每一台DTV上都将配有3个以上HDMI端口。”
“这是一个必然的趋势，”他指出，“因为随着数码相机和数码摄像机都能提供高清像素的照片和视频、高清DVD播放机和PC在大屏幕DTV上播放高清视频的需求激增，以及未来DTV在家庭娱乐、通信和监控系统中的中心地位，DTV需要拥有多个HDMI接口来满足越来越多的高清视频显示需求。另外一个重要原因是，HDMI专利费是按每台多媒体设备收的，不是按HDMI端口数收的，不管你的设备上安装了多少HDMI端口，它的收费都是每台4美分。”
HDMI是日立、松下、飞利浦（现NXP）、索尼、汤姆逊、东芝和Silicon Image七家公司在2002年末推出的高清晰度数字多媒体接口，HDMI在针脚上与DVI兼容，但采用了更小的类似USB接口的封装。与DVI相比，HDMI可以传输数字音频信号，并增加了对HDCP的支持，同时提供了更好的DDC可选功能。HDMI支持5Gbps的数据传输率，最远可传输15米，足以应付一个1080p的视频和一个8声道的音频信号。而因为一个1080p的视频和一个8声道的音频信号需求少于4Gbps，因此HDMI还有很大裕量。这允许它可以用一个电缆分别连接DVD播放器、接收器和PVR。此外，HDMI支持EDID和DDC2B，它们使得具有HDMI接口的设备支持‘即插即用’，因为信号源和显示设备之间会自动进行‘协商’，自动选择最合适的视频/音频格式。
HDMI 1.2版本增加了对PC和CEC（消费电子控制）的支持，CEC含有一个更大的命令集和多种控制功能，采用后可使系统中的设备以革命性全新方式工作，让用户通过一个遥控器便可控制多个CEC设备。目前主要的消费电子产品制造商已宣布或交付配有HDMI CEC功能的新产品，除了已上市的松下、三星、夏普和索尼的产品之外，LG电子、Onkyo USA和先锋还将在今年的晚些时候推出具有CEC功能的产品。
去年6月推出的最新的HDMI 1.3版本增加了下列新的性能：1）单个链接的带宽提高了一倍，从5Gbps大幅增加到10.2Gbps，这使得它可以满足未来的高清晰度显示设备的需要，如更高分辨率、更大的颜色深度和更高的帧速。2）支持30位、36位和48位颜色深度，而以前版本最高只支持24位颜色深度。3）1.3版本消除了对颜色选择的所有限制，下一代xvYCC颜色空间支持比现在的HDTV信号多1.8倍的颜色，这将使得HDTV能够显示非常自然和逼真的颜色。4）支持新的迷你型连接器，1.3版本提供了一种比现有的类似USB大小的HDMI接口更小的连接器选择，这可满足新一代要求与HDTV保持无缝连接的小型便携式设备（如高清摄像机）苛刻的空间设计需求。5）1.3版本拥有自动音视频同步能力，这可使得声音自动保持与嘴唇的同步。6）支持新的无损失压缩数字音频格式，如Dolby TrueHD和DTS-HD。
采用HDMI接口的系统制造商必须向HDMI Licensing, LLC公司交纳使用许可证费，该公司总裁Leslie Chard最近在深圳HDMI开发者大会上表示：“系统制造商只需为每一台采用HDMI接口的终端产品交付4美分的许可证费。”不过，如果某家系统制造商希望购买HDMI接收器或发送器，它必须先成为HDMI协会的成员，而这需要每年向HDMI Licensing, LLC公司交纳HDMI年费1.2万美元和HDCP年费1.5万美元。此外，任何HDMI产品（包括HDMI线缆）在开发成功之后都必须到具备测试认证能力的七家创始人公司中的任何一家接受HDMI标准符合性测试，测试通过后才能贴上HDMI标识。而且，由于标准HDMI测试不包括HDCP测试、不同供应商HDMI产品之间的互操作性测试和ESD冲击、高低温冲击、EMI干扰等恶劣环境下的可靠性测试，因此如果系统制造商希望做进一步的互操作性和可靠性测试，它还必须到Silicon Image公司的子公司Simplay实验室公司做进一步测试，而所有这些测试所需的费用是不低的。这也就是为什么业界很多人抱怨说HDMI用起来太贵的主要原因。
也正是看到了HDMI的这一弱点，VESA视频标准组织决定推出免许可证的全新数字高清音视频接口标准Display Port，挑战HDMI在下一代高清多媒体设备上的领导地位。和HDMI一样，Display Port支持音频与视频信号共用一条线缆传输，它可提供高达10.8Gb/s的超高带宽（相比而言，最新的HDMI1.3规格仅提供10.2Gb/s带宽），一条DisplayPort连接线最高可支持6条1080i或3条1080p视频流，从容应对高清1080p视频和7.1声道音频等下一代娱乐需要。DisplayPort还可支持WQXGA+（2560×1600）、QXGA（2048×1536）等分辨率及30/36bit（每原色10/12bit）的色深，充足的带宽保证了今后大尺寸显示设备对更高分辨率的需求。
DisplayPort高清接口简介
DisplayPort最初提出是在2005年5月，主要针对PC应用而设计，它可广泛连接显卡、芯片组和液晶显示器等，经过近2年的技术发展和标准整合，最新的1.1版Display Port的应用范围开始跨越PC领域，延伸到平板电视和投影机等消费电子市场，它还符合1.3版HDCP(High Bandwidth Digital Content Protection)著作权保护规格，因此蓝光和HD DVD等高清影碟都能通过Display Port接口传输。Display Port在今年1月的CES展会上得到了Intel、AMD、GENESIS、NVIDIA、Lenovo、HP和三星等IT和家电大厂的支持。
不过，Leslie Chard公开质疑DisplayPort的市场前景。他说：“配有HDMI接口的很多产品已开始批量出货，而我还没看到一款批量出货的产品配有DisplayPort接口。DisplayPort虽然不收许可证费，但这可能并不意味你就可以免费使用该标准，因为该标准拥有的200项专利属于10-20家不同的开发商，它并没有保证这些开发商不会向终端系统制造商收取专利使用费。这些制造商最后可能不得不分别与这些专利开发商商谈专利费问题，费时又费力，很可能还会更费钱。而采用HDMI接口，你只需要向我们一家付钱就可以了，而且是明码标价的。”
目前的市场现实也反证了Leslie Chard的这一担心，因为即便是在DisplayPort最主要的PC应用市场上，HDMI的接受程度也远远超过了DisplayPort。目前市场中已有超过120种配有HDMI接口的PC产品，包括20多种台式机和笔记本电脑、各种系列的HDMI接口电脑显示器、多款主板和显卡。包括戴尔电脑、HP、宏碁、三星、Gateway、索尼、东芝、华硕电脑公司和日立公司在内的主要电脑厂商已宣布或交付了配有HDMI接口的台式机和笔记本电脑，华硕、ATI、钻石多媒体、技嘉科技、nVIDIA和VisionTEK Products LLC等主要主板和显卡厂商也在其产品上采用了HDMI接口，而采用此接口的电脑显示器厂商还有明基公司、优派公司、索尼、LG Sceptre和西屋电气公司。HDMI现已成为家用PC的主要高清接口，它可直接连接到市场中超过5亿台HDMI设备，如HDTV和高清录像机。
HP已经推出带有 HDMI 接口的经济实惠型Pavilion dv9000t系列笔记本，而索尼公司则将HDMI接口作为其VAIO AR系列笔记本电脑全线产品的标准配置之一。明基公司计划在今年上半年推出Joybook S41型笔记本电脑及多款液晶显示器，全部配备HDMI接口。在 2007 年举办的美国拉斯维加斯(Las Vegas)国际消费电子展上，戴尔公司发布了一款配备HDMI接口的Alienware多媒体电脑，该电脑配有高清晰数字录像机，用户可通过HDMI接口来录制及播放高清晰内容。
2007年底将上市的配备HDMI输出接口的PC能够直接连接超过1.05亿台内建HDMI输入接口的高清晰电视，这使得个人电脑用户可以在他们的显示器或者大屏幕电视上玩游戏、观看电视节目和电影，以及浏览照片。由于 HDMI 向后兼容 DVI 接口，所以配备HDMI的PC还可直接连接目前仍居市场主流地位的DVI电脑显示器。In-Stat预测，从 2002 年以来，这类电脑显示器的出货量已累积至 1.06 亿台。（注意：需要 HDCP 数字内容保护的内容要求源信号与显示设备同时支持 HDCP 数字内容保护，用以正确地观看受保护的视频内容。）
HDMI接口的广泛应用
主要的个人电脑显示器生产商也已推出低成本的HDMI显示器，以响应近期配备HDMI输出的PC所掀起的汹涌大潮。优派(Viewsonic)公司已经推出两款带有 HDMI 输入的液晶显示器：VX2435wm与VX2835wm，它们可提供精彩的高清晰图像，使人们尽情享受网络电视(IPTV)、电影以及数字图片等各种数字娱乐。LG 电子公司提供了一款带有HDMI输入的24英寸液晶显示器，该显示器已经得到配用微软公司的Windows Vista新操作系统的相关认证。另一家制造厂商明基公司已经发布了四款带有 HDMI 接口的新型宽屏液晶游戏显示器，其中一款19英寸的显示器价格仅为299美元。
HDMI技术在家用PC行业内加速普及的主要原因是微软新一代操作系统Windows Vista的发布，它拥有丰富的多媒体功能，以及访问并播放来自多种信号源高清晰内容的能力，这些信号源包括 ATSC（美国高级电视系统委员会）标准调谐器、数字电缆调谐器、HD DVD以及蓝光光盘。配备HDMI的PC是运行微软Windows Vista操作系统的理想选择，因为HDMI数字接口已广为人知，它具有使HDMI和DVI显示设备间无缝互操作的能力。
美国苹果公司(Apple)也已经为新款苹果电视机顶盒配备了一个HDMI连接器。这样，消费者可以从电脑中无线同步并传输高清晰内容，并在他们的电视机上欣赏高清晰的电影与电视。
“随着使用HDMI接口的PC产品在2006和2007年度的广泛扩展，HDMI已经迅速成为众多PC用户的数字接口选择，”HDMI Licensing, LLC 公司总裁 Leslie Chard 指出，“HDMI接口在高清消费电子产品中的普遍存在，以及与大量现有的HDMI与DVI产品的兼容性，使得HDMI成为PC用户的自然选择，同时它也为PC产品生产商培育出了一个最大的目标市场。”
支持 HDMI 的其他个人电脑产品，包括下列零售插入式(add-in)显卡：华硕(Asus) EN7600GT和EAX1600Pro、ATI Mobility Radeon X1600、精星(Gecube) X1650XT和HV1650XT、技嘉(Gigabyte) GV-NX76G256HI-RH、微星(MSI)NX7600GT 和 NX7600GS、迪兰恒进(PowerColor) Radeon X1600、蓝宝石(Sapphire) X1600 Pro、旌宇(Sparkle) SF-HPX76GDH和SF-HPX79SDH。配有HDMI输出的零售主板包括：升技(ABit) IL-80MV和IL-90MV、以及华硕P5B-V DH Deluxe。
关于 HDMI
HDMI 是首个也是业界唯一支持的不压缩全数字的音频/视频接口。HDMI 通过在单线缆中传输高清晰、全数字的音频和视频内容，极大简化了布线，为消费者提供最高质量的家庭影院体验。HDMI 在单线缆中提供任何音频/ 视频源（如机顶盒、DVD 播放机或 A/V 接收器）与音频和/ 或视频监视器（如数字电视 DTV ）之间的接口。
作者：Jake Chen《电子系统设计》执行主编
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